シギリアからキャンディへ

2025年12月30日 2025年12月30日石黒要

石黒要

朝6時に起床して、エレファントサファリに行きました。周辺の3つの国立公園のうち2つがサイクロンの影響で水没していてサファリができない状況のため、残る1つに観光客が殺到でジープが混雑してましたが、野生の象の群れを観る事ができました。タイに住んでいるので、象は頻繁に見ていますが、ジャングルの中の野生の象を見るのは神秘的でした。

サファリから帰宅後、野鳥の歌声をバックミュージックにシギリヤロックを見ながら朝食。

シギリアを後にして、車で3時間半のキャンディに移動します。途中にある「ダンブッラ石窟寺院(黄金寺院)」に立ち寄りました。またまた階段…シギリアロックよりマシですが、もう足がヘロヘロ。頑張れば絶景のご褒美が待ってます。

150mの岩山をくり抜いた空間に作られたスリランカで最も保存状態がよいとされる石窟寺院です。紀元前3世紀に修行の場として開窟が始まり、紀元前1世紀にシンハラ王朝で寺院を建立されて、以降、修復・増築がされ国内最古の石窟寺院として世界遺産にも登録されています。

キャンディ到着。シンハラ王朝最後の都の街全体が世界遺産に登録されています。街で最初にできた150年以上の歴史を持つクイーンズホテルに泊まります。キャンディ王の邸宅として建てられた時から起算すると、建物の歴史は200年を超えます。

200年前のエレベーターは手動の扉で怖々利用しました。建物そのものが世界遺産に登録されているので不便でも改装できないそうです。

クイーンズホテルのすぐ隣がお釈迦様（ブッダ）の歯が納められている仏歯寺で、こちらも世界遺産。

この中にお釈迦様の歯が収められていますが、歯そのものは見れませんが1日3回決まった時間に仏歯の納められた金色の舎利容器を拝めます。ちょうど儀式の時間でラッパと太鼓の演奏でお祈りの開始頃到着し、大混雑でしたがなんとなく並ばないといけない雰囲気で、ありがたく参拝できました。舎利容器の写真撮影は禁止です。来年は特別に何か良いことあるかしら？